Véritable figure du Thrash allemand, TANKARD est inépuisable. Après avoir fêté dignement ses 25 ans de carrière, le groupe a publié Thirst leur nouvel album bien ancré dans l’ère actuelle ne respire pas la nostalgie car TANKARD avance et ne regarde que très peu en arrière. C’est ce que nous explique le batteur de la formation, Olaf. Qui a dit que TANKARD n’était pas un groupe sérieux ? La preuve du contraire…

Comme KREATOR, SODOM ou DESTRUCTION, TANKARD est une des forces du Thrash Allemand, que pensez-vous de cette scène en 2009 ?

Olaf: C’est curieux si tu regardes quelques affiches de festival pour 2009 ils auraient pu avoir lieu il y a 20 ans. Tous ces groupes apparus au début ou au milieu des années ’80 il semblerait qu’ils continueraient tous pour quelques uns de plus.

En 1982, j’imagine qu’il était difficile d’imaginer que TANKARD célèbrerait ces 25 ans de carrière, quel est le bilan de cette période ?

Nous n’avons pas trouvé d’autre sujet intéressant, alors nous avons pris du bon temps avec cet évènement.

Cela fait 10 ans que votre line up est stable, vous êtes très actif, quel est votre secret ?

TANKARD a commencé comme une sorte de gros passe temps pour chacun d’entre nous car nous avons tous un travail régulier en dehors du groupe et nous ne nous prenons pas trop au sérieux. Aussi beaucoup de membres du groupe se sentent bien de cette façon alors il n’y a pas de raison de changer.

Thirst, votre nouvel album studio est maintenant disponible, quelles sont les premières réactions ?

En fait à part quelques petites nouveautés sur le nouvel album, les fans savent ce qu’ils auront. Si ils achètent un album de TANKARD alors les réactions seront  surtout positives.

Je pense que les chansons de Thirst sont plus lourdes et plus « sérieuses », était-ce votre principal objectif ?

Le but était – sortir un nouvel album – il n’y avait pas de plan sur la façon dont il devait sonner mais de toute façon nous sommes contents du résultat. Des morceaux de paroles sérieuses sont trouvables sur chacun de nos albums alors peut être qu’ils sont plus mis en avant  cette fois mais je ne pense pas.

Andy CLASSEN a produit l’album, pourquoi ce choix ?

Andy est une personne intelligente et il sait comment s’y prendre pour faire sonner TANKARD. C'est facile de travailler avec lui, et le Stage One Studio n'est pas trop loin de Francfort.

Thirst est disponible avec un DVD bonus d’un show au Bang Your Head Festival, c’est une très grande attention envers vos fans fidèles ?

Oui mais malheureusement le budget était trop court pour y ajouter des sous-titres en plus.

Les concerts de TANKARD sont vraiment intenses, est-ce votre terrain de jeu favori ?

Si l’audience est chaude, c’est très facile de donner de bons shows et habituellement nous avons beaucoup de stage-divers et je pense que cela signifie qu’ils aiment. Et s’ils aiment cela – nous aimons cela.

Vous êtes souvent à l’affiche des festivals, appréciez-vous ces évènements plus que les autres ?

La scène d’un gros festival, c’est différent d’un petit club mais nous aimons ça aussi.

Vous êtes considérés comme les pères de l’“Alcoolique Metal”, n’avez-vous jamais voulu parler de choses plus sérieuses ?

Nous écrivons des paroles sérieuses aussi bien que des paroles plus légères où des paroles à propos de la bière et le mix entre tout ça nous convient très bien. Nous sommes une bande de déconneurs et nous rions beaucoup mais d'autre part nous ne plaisantons pas toujours et nous parlons de tout ainsi nos paroles reflètent ce que nous sommes.

Que pensez-vous du fait que beaucoup de groupes citent TANKARD comme principale influence ? Etes-vous conscient de cela ?

Je préfèrerais dire influence plutôt que principale influence mais c’est quelque chose dont nous pouvons être fiers, c’est une raison qui nous pousse à continuer…

Nous n’avons pas le plaisir de vous voir souvent en France, je suppose que ce n’est pas l’envie qui vous manque…

Nous avions deux concerts de prévus en France sur la tournée de 2008 mais malheureusement nous avons du les annuler tous les deux alors nous devons les re-planifier rapidement.

Votre vision de l’apocalypse dans la vidéo promo de “Stay Thirsty” est assez terrifiante, vous provoquez la censure en fait ? (ndrl dans ce clip, on voit un monde dans lequel il n’y a plus de bière)

Non nous avons juste voulu faire un clip amusant.

Vous sentez-vous capable de fêter les 30 ans de TANKARD ?

Actuellement nous n’avons aucune intention de splitter donc nous sommes assez confiant pour l’avenir.

Vous êtes constamment sur la route, quand trouvez-vous le temps de composer ?

Comme tu le sais il y a beaucoup de temps mort pendant les tournées donc nous essayons d’écrire pendant que nous attendons les repas, le bus, le taxi, le concert, l’avion, les boissons, le soundcheck…

Que pouvons-nous vous souhaiter pour 2009 ?

Nous avons connu une année 2008 avec pas mal de succès, si 2009 pouvait être du même niveau ça pourrait être bien.

Merci d’avoir répondu aux questions et pour les bons albums depuis 1982, quelque chose à ajouter ?

Soyez simple. Voulez-vous dire qu'il pleut ? Dites :  il pleut (La Bruyère). (ndrl Réponse faite en français)

Propos recueillis par mail par Aymerick "Painless" (Fevrier 2009)