Formé en 2001 du côté de Stockholm, SEMLAH publie deux démos en 2001 et 2004 puis reste muet jusqu’à ce qu’arrive Semlah, premier album du groupe. C’est donc avec ce premier album que je suis confronté à l’univers Heavy/Doom de SEMLAH dont l’héritage de CANDLEMASS, JUDAS PRIEST et BLACK SABBATH n’est pas qu’un mot. En effet, vocalement, Joleni est un mix entre Messiah MARCOLIN et Rob HALFORD, si la comparaison est flatteuse, sur album c’est lorsqu’il tire plus vers Messiah (ex-CANDLEMASS) que le chanteur s’en tire le mieux car la justesse n’est pas le fort du Suédois. Cela se sent notamment sur les titres calmes comme "Perennial Movement III" et "Manifestations Obscure" où la voix vacille largement mais dans le Doom, il faut avouer que c’est monnaie courante (Lee DORIAN de CATHEDRAL en est un bon exemple, et pourtant on imagine mal le groupe avec un autre vocaliste). Musicalement, les guitares savent se faire menaçantes, tantôt Heavy comme "Path Of A Warning Moon" ou "Frayed Wings", tantôt Doom et très proche de BLACK SABBATH ou plutôt d’HEAVEN AND HELL car c’est bien la période avec Dio qui a nourrit SEMLAH, "Axioms Of Life", certainement le titre le plus convaincant de l’album, "Machination" ou "Beyond Salvation". Pourtant certaines parties mélodiques sont un peu simplistes et on a du mal à accrocher totalement à "Path Of A Warning Moon" de ce fait. Enfin, un manque de dynamisme est à déplorer ainsi que l’absence de titres réellement forts, SEMLAH ne fait qu’apporter quelques titres en plus dans le giron du Heavy/Doom déjà bien garnit, cependant, les amateurs de Heavy le plus lourd et d’HEAVEN AND HELL en tête devraient trouver chez ce groupe Suédois une alternative sympathique dans un style qui n’est plus aussi prolifique qu’il y a quelques années mais surtout SEMLAH devrait titiller les oreilles des plus nostalgiques d’entre vous tant le son est directement importé des 80’s. Enfin un petit mot sur l’artwork particulièrement soigné et morbide à souhait, une petite touche qui se fait rare et qu’il est bon de souligner.

Chronique par Aymerick "Painless"