Nouveaux petits protégés de Nuclear Blast, voici MANTIC RITUAL qui réédite son premier album autoproduit Executioner. Pas seulement « le groupe qui sonne comme METALLICA », en effet, le groupe compte bien évoluer et dans le bon sens. Le grand label Allemand aurait-il eu le nez fin une nouvelle fois, l’avenir nous le dira, en attendant, c’est Adam HARITAN, le batteur du groupe qui présente MANTIC RITUAL.

Peux-tu présenter MANTIC RITUAL à nos lecteurs ?

Adam Haritan: Certainement. MANTIC RITUAL n'est rien de plus de quatre types vivant pour la musique heavy et agressive. Le groupe s'est formé en 2004 avec Dan, Ben et Jeff et je me suis joint à eux peu de temps après. Nous étions rassasiés de la musique actuelle et avons voulu apporter le sens organique du Heavy Metal d’antan dans la scène d'aujourd'hui. La musique devenait et devient trop complexe, trop au sommet et trop stérile. Nous nous efforçons de créer une musique simple, entraînante et honnête qui retienne l’essence du véritable Heavy Metal.

Pourquoi avez-vous changé votre nom pour MANTIC RITUAL ?

Adam Haritan: Il y avait plus d’un groupe établi qui utilisait notre vieux nom de MELTOWN, donc nous l'avons changé pour éviter la confusion. Aussi, il y avait la menace des questions juridiques potentielles qui  auraient pu surgir plus tard sur le chemin. MANTIC RITUAL est un nom plus unique et plus recherché certainement. C'est subjectif et ne nous classe pas vraiment dans une certaine catégorie définissant le genre. En plus, je pense que cela sonne cool.

Executioner est une autoproduction publiée en 2007, pourquoi cette nouvelle sortie ?

Adam Haritan: Quand Nuclear Blast nous a signés en 2008, ils ont suggéré que nous ré-enregistrions la démo de 2007, également appelée Executioner. Il nous donnait une chance de donner une meilleure production aux chansons et plus d'exposition, si bien sûr nous étions d'accord. Ils nous ont mis en contact avec Andy Classen pour produire le nouvel album, qui a vraiment fait un travail étonnant à tous les niveaux. Donc nous sommes très heureux du résultat final.

L’artwork est totalement différent, avez-vous ré-enregistré tout ou partie d’Executioner ?

Adam Haritan: Je ne dirais pas que l’artwork soit totalement différent. La nouvelle illustration est simplement basée sur la démo de 2007, gardant le thème général. Mais en qualité, le nouveau est bien supérieur. Et l'album entier a été re-enregistré, pas uniquement certaines parties. Nous avons voulu lui donner une nouvelle chance, donc nous l'avons repris depuis le début. Tout est tout nouveau, y compris une chanson jamais publiée auparavant.

Comment avez-vous signé avec Nuclear Blast ?

Adam Haritan: Nous nous la sommes jouée à l’ancienne en quelque sorte. Après la sortie de notre démo de 2007, nous avons créé des kits de presse et les avons faits parvenir à diverses maisons de disques, y compris Nuclear Blast. Ce sont eux qui ont répondu le plus rapidement et qui ont montré un grand intérêt pour notre groupe. Comme ils ne pouvaient nous voir en condition live, nous avons enregistré notre show au Whiskey A Go Go à Hollywood sur cassette pour eux. Je suppose qu'ils l'ont aimé, parce que quelques mois plus tard, nous avons signé l'affaire. C’est vraiment géant de travailler avec  un label si estimé et nous espérons que les deux parties verront le succès dans les années à venir.

Avez-vous un deuxième album prêt à être enregistré ?

Adam Haritan: Nous composons actuellement le nouveau matériel pour le deuxième album mais n'avons pas tout à fait tout fini. Quand nous ne voyageons pas, nous passons la plupart de notre temps à créer de nouvelles chansons et de nouvelles idées. Je suis vraiment enthousiaste pour le deuxième album, comme c'est certainement un pas en avant et qui montre notre progrès en tant que groupe de Heavy Metal. On espère que vers la fin de cette année, ou au début de l'année suivante, on parlera d’un deuxième album pour nous.

On peut trouver 2 chansons bonus sur cette réédition, d’où vient “By The Cementary” ?

Adam Haritan: “By The Cementary” n’était pas incluse sur l’édition de notre démo en 2007. C'est en réalité un titre  plus vieux, datant environ de 2005. Nous avons eu l'habitude de le jouer avec une ligne différente, avant même que Jeff ne soit dans le groupe. Je suppose qu'elle est tombée dans les oubliettes et s’est faite oublier. Quand nous avons entendu dire que nous re-enregistrerions l'album, nous avons pensé que ce serait une bonne idée de donner aux auditeurs une nouvelle chanson pour leur frapper la tête. Et comme "By The Cementary" est une chanson plus vieille, elle va très bien à côté des autres chansons de l'album. Notre ami, Doyen Ciocca, a écrit les nouvelles paroles de la chanson et nous avons changé quelques parties comme nous avions l'habitude de la jouer. Mais je pense que c'est un bon complément à l'album.

Pourquoi avez-vous choisi “Blackout” comme reprise ?

Adam Haritan: SCORPIONS est une influence énorme pour MANTIC RITUAL et est personnellement un de mes groupes préférés. Nous avons repris "Blackout" en live pendant quelque temps et savions que les fans avaient vraiment aimé la chanson. Donc nous avons décidé de l’inclure sur l'album. Je pense qu'elle fournit de la variété, ça change un peu et est un peu inattendue par la plupart des fans.

Nous l’avons réarrangé pour l’adapter à notre style et je pense qu’elle trouve parfaitement sa place parmi les chansons originales de l'album.

L’influence de METALLICA est certaine, êtes-vous fatigués de cette comparaison ?

Adam Haritan: Pas du tout. METALLICA est un des plus grands groupes de l’histoire du Heavy Metal, alors quelle meilleure comparaison que celle-ci ? Bien sûr, nos premières chansons étaient influencées par METALLICA. Lorsque nous avons formé le groupe, c’était eux et DIAMOND HEAD qui nous inspiraient pour écrire un Metal simple et entrainant. Avec les années, nous avons développé notre son et avons trouvé notre propre niche de créativité dans la communauté musicale. Beaucoup de gens continuent à nous comparer à METALLICA mais je ne m’en préoccupe pas. Je pense qu’il y a des comparaisons plus mauvaises.

Question évidente, que pensez-vous de Death Magnetic ?

Adam Haritan: Je n’en suis pas fan. Je pense que c’est un effort forcé par un METALLICA qui tente de capturer de nouveau ce qu’ils ont été. Le développement de leurs 5 premiers albums étaient parfaits pour eux, et ont vraiment montré leur évolution musicale à travers les années. Bien sûr, après le Black Album  les choses ont commencé à sentir le roussi. Death Magnetic est une tentative pour capturer leurs racines et conserver le style old-school, mais comme je l'ai dit auparavant, je ne crois pas que c'était un effort honnête. Ils essaient de plaire à leurs fans, au lieu d'être ce qu’ils sont vraiment - METALLICA en 2008. Le son de riffs recyclé et l'album entier sentent le collage, sans aucune cohésion entre les parties. Mais vous savez quoi ? C’est METALLICA. Quel âge ont-ils ? Et ils pondent encore de la musique convenable en concert. Je leur tire mon chapeau pour cela.

Pour moi, “Souls” est certainement le meilleur titre de l’album, quelle est son histoire ?

Adam Haritan: Je suis heureux que tu penses cela car je trouve aussi ! “Souls” est actuellement une chanson type de transition pour nous. Nous avons connu pas mal de changement de line-up entre temps, et "Souls" est notre première chanson écrite avec le line-up actuel. Je pense que c'était la première chanson que nous ayons écrite et qui avait plus que juste un vers, le choeur et le solo, ha..ha.... Donc nous y avons passé un certain temps. Elle est très Heavy, et est une favorite pour la fosse pendant nos concerts. Dan a écrit les paroles basées sur sa vision du monde.

Je pense que vous avez trouvé votre voie avec ce type de chanson, allez-vous continuer sur cette voie ?

Adam Haritan: Oui, définitivement. Comme je l’ai dit auparavant, tout a commencé à venir lorsque nous avons été ensemble à ce moment. Nous avons solidifié notre line-up et avons commencé à nous concentrer sur l'écriture d'une musique plus sérieuse. "Souls" était le produit initial de cette transformation. De là, des chansons comme "Black Tar Sin", "Murdered To Death" et "Thrashatonement" sont devenues réalisables. Encore une fois, ces chansons avaient eues un peu plus d’attention que certaines des chansons précédentes. Nous n'avions plus peur d'expérimenter et d’essayer de nouvelles idées. Si quelque chose fonctionnait pour nous, nous l'incorporions dans l’écriture de nos chansons. Je pense que c'est le genre d'attitude qui mène à la réussite à la fin.

Alors l’influence de METALLICA est certaine, mais il y a MEGADETH aussi et l’introduction de “One By One” pourrait être un hommage ?

Adam Haritan: Je ne pense pas que nous n’ayons jamais obtenu cela, ha..ha.... Je pense qu'il y a un peu plus d'influence de NWOBHM dans l'introduction, mais c'est juste mon avis. MEGADETH est un grand groupe, mais nous n’avons jamais été réellement sous l'influence de leur style. Je pense que quelqu'un qui n’a jamais enregistré à la batterie pourrait considérer l’intro comme une influence, ha..ha....

Allez-vous donner des concerts en Europe ?

Adam Haritan: Nous aimerions tourner en Europe. Il n'y a pas encore de plans concrets pour être en tête d’affiche, mais d’ici la fin de cette année, ou au début de l'année prochaine, les fans européens pourront nous voir en live. C'est important pour nous de jouer ici pour promouvoir  l'album, aussi bien que pour gagner de nouveaux fans qui peuvent ne pas nous avoir entendu. Mais je vous assure, nous serons là bientôt!

Le merchandising est vraiment old-school avec des crânes sur les T-shirts etc., alors que l’artwork d’Executioner ne l’est pas, pourquoi ?

Adam Haritan: C’est vrai, nous avons des crânes sur certains de nos T-Shirts mais c’est parce que nous avons utilisé une idée pour un certain produit et cela ne signifie pas nécessairement que nous l’utiliserons pour tout. Les crânes sont vraiment des clichés dans le Metal et bien sûr ces T-shirts sont aussi cliché que ce que vous pouvez trouver, hahaha.... Je pense que cela aurait été trop facile pour nous de mettre un crâne ou une image en lien sur l'album. Nous avons voulu un produit sérieux qui représenterait qui nous sommes vraiment. L'illustration est la première chose qu’un consommateur voit en achetant un album. Nous avons voulu que tout soit parfait, les chansons, la production, également l'artwork. Beaucoup de temps (et d'argent) ont été dépensés pour finaliser la pochette de l'album et à la fin, je pense que ça valait le coup.

Merci beaucoup d’avoir répondu à mes questions, quelque chose à ajouter ?

Adam Haritan: Je veux juste te remercier d’avoir pris le temps de m’interviewer. J’ai vraiment apprécié les questions. A tous nos fans, merci pour le soutien que vous nous avez donné durant toutes ces années. Executioner est notre premier album chez Nuclear Blast, si vous en avez la possibilité, procurez-vous en un exemplaire et faites nous savoir ce que vous en pensez. Nous apprécierions vraiment. Nous espérons bientôt voir tous les fans de Metal. Cheers !

Propos recueillis par Aymerick "Painless"

Interview réalisée en Fevrier 2009

www.myspace.com/manticritual

Chronique Executioner