Ce nouvel album d'ICED EARTH voit le jour quasiment un an aprés Framing Armaggedon, on ne peut pas dire que le groupe se soit reposé sur ses lauriers durant ce temps. On ne reviendra pas sur les diffèrentes péripécies qui ont amenées au retour tant attendu du seul et unique chanteur d'ICED EARTH, le grand Matthew BARLOW, réclamé par les fans depuis son départ soudain en 2003, pour embrasser la carrière de policier. Alors qu'en est il de ce The Crucible Of Man, dernière partie de la trilogie Something Wicked ? Et bien, on retrouve ici tous les éléments qui ont fait la renommée des Américains, à savoir des choeurs grandioses, une section rythmique des plus efficaces et les lignes vocales de Matt totalement magnifiques. Il est difficile d'extraire un titre plus qu'un autre car The Crucible Of Man est un véritable concept album, chaque titre est un chef d'oeuvre en lui-même. Jon SCHAFFER nous a pondu ici un album passionant de bout en bout, cependant quelques titres sortent un peu du lot comme "I Walk Alone" que l'on avait pu découvrir en Mai lors de la sortie du single I Walk Among You, morceau efficace doté d'une rythmique d'enfer, "Divide And Devour", certainement le titre le plus aggressif de l'album, et encore une fois soutenu par une rythmique implacable et des choeurs grandioses. On retrouve également la trés réussie Power ballad "Harbinger Of Fate" avec son refrain imparable et toujours une magnifique performance vocale de Matt. "The Dimension Gauntlet" fait la part belle aux guitares avec ses riffs tranchants, doté d'une accélération fort bienvenue.The Crucible Of Man s'avère un fort bon album, certes il risque d'en décevoir certains car il manque peut-être un peu de ce coté Thrashy qu'ICED EARTH nous avait habitué à développer. On retrouve ici des compositions trés travaillées et diversifiées, dotées d'un coté épique bien plaisant ("I Walk Alone"...) et surtout le gros point fort de cet opus, la prestation sans faille d'un Matthew BARLOW au sommet de son art.