01- Hellraiser

                                         02- Unbreakable

                                         03- Metal War

                                         04- Hellwings Of Fire

                                         05- Die Fast

                                         06- Lovebreaker

                                         07- Armageddon

                                         08- The Falling Angel

                                         09- Raptor (instrumental)

                                         10- The Falling Angel (Unplugged)

STEEL MAID, combo Allemand formé de 3 membres ou ex-membres de RITUAL STEEL : Dirk Johannsen (guitare), Martin Zellmer (batterie) et Björn Bombach (basse, également actif au sein d'IVORY TOWER), le chanteur Al "Ravage" Firicano évolue lui dans un autre combo : RAVAGE (USA). Raptor est leur premier album, et celui-ci sort chez KARTHAGO RECORDS.

Le premier morceau　"Hellraiser" est très typé années 80, style Speed Metal un peu façon EXCITER ou LIVING DEATH ce qui n'est pas pour me déplaire mais c’est en dessous des originaux. On continue avec "Metal War", une bonne grosse rythmique bien Heavy, un solo de guitare bourré de testostérone, Dirk Johannsen assure franchement bien　; "Hellwings Of Fire" surprend avec sa voix d’outre-tombe en guise d’intro, puis un riff bien lourd vous martèle tout au long du morceau, j’ai l’impression que STEEL MAID reste dans le style qu’il s'est fixé sans jamais vouloir en sortir. "Die Fast" est taillé pour un public qui désire écouter du Speed Métal, tout est là, rythmique plombée, solo qui vous donne envie de jouer sur votre guitare en carton (ou le manche du balai), un chant qui fait honneur au morceau, à vrai dire c'est dans ce registre qu'Al "Ravage" Firicano se montre le plus à l’aise. L’album contient aussi un instrumental, "Raptor", avec un début à la guitare accoustique avant que la distortion s’en mêle, sans grande originalité, l’instrumental étant un exercice périlleux, STEEL MAID aurait très bien pu s’en passer, en revanche le version unplugged de "The Falling Angel" se révèle plutot réussie, en tout cas bien supèrieure à la version éléctrique.

Au final, je reste tout de même assez sceptique, car STEEL MAID reste ancré dans un style Speed Metal trés années 80, je n'ai certes rien contre, bien au contraire, mais les compositions ne sont guère originales, pire, cela manque cruellement de titre phare, vous savez ce genre de morceau où le refrain vous reste en tête, d’où cette impression d’avoir déjà écouté mille fois ce style de riffs, et surtout par le passé les groupes étaient bien meilleurs.

Chronique par CeD