Voilà un groupe dont nous n’avions plus de nouvelles et pour cause, Victor GRIFFIN, guitariste chanteur du combo de Knoxville s’est un peu retrouvé seul après la sortie de The Black Is Never Far en 2006. Heureusement, rapidement, le line-up originel se réunit avec Lee ABNEY à la basse et Tim TOMASELLI à la batterie et voilà que déboule As A Dog Returns, quatrième album de PLACE OF SKULLS. Les amateurs d’ALICE IN CHAINS ou PEARL JAM devraient se pencher sur le cas de ce groupe et notamment pour la fin de l’album avec cette reprise du "Desperation" de STEPPENWOLF ou "As A Dog Returns" sur laquelle un harmonica se fait entendre sur la fin ou encore cette power-ballade "Through He Slay Me" à l’esprit Southern Rock bien trempé. Pour le reste, on navigue entre DOWN et CORROSION OF CONFORMITY, riffs Sludge à la lourdeur avérée ("The Maker") et BLACK SABBATH à travers un Doom classique sur "Breath Of Life" où Victor GRIFFIN se fait plus lyrique sans aller jusque CANDLEMASS pour autant. L’introduction de "Psalm" rappelle d’ailleurs l’ambiance de "Planet Caravan" de qui vous savez avant un développement Stoner/Sludge à l’esprit Southern, une nouvelle fois bien présent. Pour autant, As A Dog Returns ne réussit pas vraiment à marquer les esprits, agréable à écouter, sans aucun doute, mais le manque de punch évident sur les 8 titres proposés déssert cet album qui navigue entre deux eaux, dommage mais les véritables passionnés du style Sludge/Southern Rock Metal vont y trouver leur dose de goudron, si vous n’en demandez pas plus après tout...

Chronique par Aymerick "Painless"

Le 16/10/2010