Après de très nombreuses rééditions au fur et à mesure que les Anglais changeaient de label, régulièrement pour un résultat peu attractif, SONY MUSIC propose l’ultime réédition du classic album qu’est Draconian Times, le cinquième album de PARADISE LOST. Arrêtons-nous déjà sur l’album en lui-même, composé de 12 titres, les Anglais y développent leur Gothic Metal dans une veine Heavy très prononcé. C’est de nouveau avec Simon EFEMEY que le quintet enregistre cet album au Great Linford Manor et au Ridge Farm Studio entre janvier et mars 1995, il sera mis plus d’une quinzaine de titre en boite dont un "Fear" disponible sur le single Forever Failure assez jouissif. Dès la première piste, on est saisi par l’ambiance qui règne sur l’album, le son est propre, un tantinet trop, comparé aux albums précédents, le piano déboule et Nick HOLMES lâche ce « oh ! Like a fever, fever… inside of me », personnellement la fièvre, je l’ai attrapé très rapidement avec cet album aux allures de véritable biffle. Alternance de titres rapides, "Once Solemn", "I See Your Face" et le tubesque "The Last Time", incontournable sur scène, et de titres plus feutrés comme ces "Elusive Cure" ou l’ultime "Jaded", cet album est un vrai pari pour le groupe que les fans n’attendaient pas forcément à pareille fête même si Icon déjà bien Heavy laissait présager une telle orientation. A côté de cela, il y a des prises de risque comme "Forever Failure", dont le clip est intéressant, véritable supplice pour Nick HOLMES qui s’y casse le nez régulièrement sur scène qui côtoient des moments de bravoure comme les réussis et impeccables "Hallowed Land", "Shadow Kings" et "Yearn For A Change" qui montrent un visage bien Heavy Metal de PARADISE LOST. L’artwork est également de toute beauté, les dessins de Holly WARBURTON collent parfaitement à la musique tout en subtilité que Gregor Mackintosch a pu écrire. Ensuite, il y a le cas de cette réédition qui rappelle un peu la version digibook 2CD parue à l’époque qui renfermait des versions démo, des reprises, des inédits et du live datant de 1993, l’objet en lui-même est superbe avec un livret totalement revu, un petit mot de chaque membre est apposé en dessous des magnifiques photos qui jalonnent ce livret, celle de Aaron AEDY est toujours aussi magnifique avec ses allures de Jésus, ainsi que des commentaires de Gregor, Simon EFEMEY notamment sur la période qui entoura la conception et la sortie de Draconian Times. On pourra juste regretter que le CD et le DVD ne soient que glissés dans des encarts en carton, fragilisant la conservation des galettes. Venons-en aux bonus de cette réédition et là c’est le défilé puisque nous avons droit à une version démo d’"Enchantment" qui montre l’évolution qu’à pu suivre ce titre imparable, une version démo de "Last Desire", titre inédit qui restera à l’état de démo, si ce titre n’est pas désagréable, il n’ajoute pas grand-chose au reste de l’album, avec son caractère à la "Sweetness", inédit de la période Icon apparu sur le maxi Seals The Sense, cela reste un titre intéressant pour les fans du groupe. Et puis, il y a ces 5 titres live enregistrés en Allemagne en 1995 sur la tournée de Draconian Times, uniquement des titres de cet album d’ailleurs, le son est très bon et très live, ponctué par un « this is the last song, this is The Last Time » devenu classique et encore utilisé par Nick HOLMES pour annoncer ce titre.

Enfin, il y a le DVD qui renferme les 12 titres de l’album remixés en 5.1, une version totalement inédite de cet album qui recèle de petits détails et qui prennent une autre dimension ici, on pense au jeu de batterie de Lee MORRIS ou au jeu de guitare rythmique d’Aaron AEDY. Et puis il y a ces nombreux chœurs, cette ambiance gothique qui règne sur cet album qui prend une dimension plus grande dans cette version. Le DVD est également agrémenté de 3 vidéos, les clips de "The Last Time", "Forever Failure" et la version vidéo du titre "Hallowed Land" enregistré live en Allemagne en 1995 que l’on retrouve sur la première galette. Cette ultime réédition a tout pour plaire, pour les non initiés comme pour les fans du groupe puisque les bonus sont totalement inédits, jamais apparu sur les différentes rééditions, éditions spéciales ou singles de l’album, un bien beau cadeau pour les die-hards à qui cette Legacy Edition est vraiment conseillée. En attendant une ultimate legacy editon dans un coffret spécial reprennant cette version avec un CD bonus de tous les inédits et titres live que l’on peut retrouver sur les singles et différentes versions ainsi que pourquoi pas, un DVD d’une prestation live de l’époque, non ?

Chronique par Aymerick "Painless"

Le 15/11/2011