GRAND MAGUS est un groupe constant, aussi bien dans la cadence de ses sorties que de leur qualité. Après des débuts Stoner / Doom, le trio a amorcé avec Wolf’s Return (2005) un virage Heavy Metal classique et «　sévèrement burné　», sans pour autant renier son côté Hard Rock. Cette mutation est aujourd’hui pleinement accomplie avec Hammer of the North, qui sort de plus sur un gros label, ROADRUNNER en l’occurrence. Les attentes étaient donc grandes, et on retrouve avec joie les riffs épiques du Sorcier, toujours alliés à ce côté authentique et à cette conviction sans failles. Le chant médium et rocailleux de JB est impeccable, toujours mélodique et plein de feeling. Le bonhomme semble même continuer de s’améliorer　! Ses soli de guitares sont sobres mais judicieux, et aident à mettre en relief le soin apporté à la composition. Seulement voilà, il y a quand même un petit hic　: on a parfois l’impression de n’entendre aucune réelle nouveauté par rapport à Iron Will (2008), et que certains passages manquent d’un peu de mordant. Ce à quoi on ne s’attendait pas au vu de cet artwork à la DISSECTION　! Mais ce manque de «　gnaque　» est peut-être en partie imputable à la production. Car si les Suédois n’ont jamais eu droit à un son aussi pro, celui-ci n’est pas très agressif. Cela n’enlève à vrai dire pas grand-chose à Hammer of the North, et surtout pas son statut de très bon disque dans la carrière exemplaire de GRAND MAGUS. Un album que seuls les allergiques au Heavy avec un grand «　H　» snoberont…

Chronique par Morbid S.