On ne l’attendait pas – et encore moins la même année qu’un album de WITHIN TEMPTATION – mais Ruud Jolie, guitariste de la formation batave à succès, a pourtant choisi ce moment pour sortir son premier album solo. Un créneau pas si hasardeux que cela finalement, comme nous l’a expliqué le sympathique guitariste-compositeur-producteur. Et une bonne surprise sur le plan musical de surcroît !

Salut Ruud ! Commençons par une question toute simple : quelle est l’idée derrière FOR ALL WE KNOW et d’où provient-elle ?

Ruud Jolie : 'idée d'écrire et de produire mon propre album me trotte dans la tête depuis quelques années. Cela m’a demandé quatre ans pour venir à bout de ce projet. L’une des raisons à cela est que je voulais vraiment prendre le temps de faire parfaitement les choses (du moins à mes yeux). Une autre raison est que lorsque WITHIN TEMPTATION n'est pas en période de tournées ou d'enregistrement, je tourne ou enregistre avec d'autres groupes ou artistes. J'enseigne également de temps à autres. Mais je ne me suis senti pressé à aucun moment, ce qui a été un privilège.

Les observateurs seront tentés de penser que ce projet a pu naître d’une sorte de frustration artistique due au leadership de Sharon et Robert au sein de WITHIN TEMPTATION. Que leur répondrais-tu ?

Ce n’est définitivement pas dû à une frustration de ma part. Mais il est vrai que je ne compose pas pour WITHIN TEMPTATION car cette musique ne me vient pas naturellement. Je suppose que ce n’est pas mon style. Je voulais simplement écrire une musique dont le seul critère serait que je la trouve cool ou non.

La sortie de For all we know est assez proche de celle du dernier WITHIN TEMPTATION. Pourquoi un tel timing ?

L’album a été mixé et masterisé en mars et je ne voulais pas qu’il reste dans un placard pendant trop longtemps. Je ne savais pas trop quand j’allais le sortir lorsque Sharon m’a annoncé qu’elle était à nouveau enceinte et que nous reportions la tournée pour l’album The Unforgiving. Cela signifiait que mon agenda était vide jusqu’en août et que j’avais soudainement du temps pour mes autres projets. J’ai choisi de planifier la sortie un mois après le disque de WT de façon à avoir assez de temps pour assurer la promotion de mon album et faire une nouvelle tournée avec MAIDEN UNITED (mon projet de reprises acoustiques d’IRON MAIDEN).

Le « casting » de cet album est impressionnant. Savais-tu dès le départ que tu inviterais tous ces gens ? Sont-ils tous des amis proches ?

Non, pas tous dès le départ, mais Marco Kuypers et Kristoffer Gildenlöw Anke Derks et Tom Sikkers sont de bons amis depuis un bail maintenant. J’avais rencontré tout le monde et ce sont tous des gens vraiment charmants. Pas de soucis d’égo ou quoi que ce soit. Par exemple, John Wesley (PORCUPINE TREE) et moi allons boire une bière ensemble à chaque fois qu’il est dans le coin. Richie Faulkner (JUDAS PRIEST) a fait la première partie de WT lors de notre tournée européenne de 2007. Il est encore plus mordu de Star Wars que moi, donc l’amitié est née facilement (rires).

Parmi ces grands musiciens, tu as également trouvé un chanteur épatant : Wudstik. Peux-tu nous en dire plus sur ce choix en particulier ?

Je l’ai trouvé sur la page MySpace d’AYREON et j’ai pensé à lui alors que j’avais besoin d’un chanteur pour une démo d’un autre groupe que j’enregistrais. Cette session s’est hyper bien passée et il s’est avéré être un chanteur épatant doublé d’une personne formidable. Je lui ai donc demandé s’il serait intéressé à l’idée d’enregistrer l’une des premières chansons composées pour mon album (« Embrace/Erase/Replace/Embrace »). Cette chanson a réellement pris forme grâce à sa voix, donc la décision a été simple.

Que représentent pour toi les chansons de l’album ? Sont-elles représentatives de tes goûts musicaux en général ou bien les vois-tu davantage comme un instantané de ce que tu voulais sur le moment ?

Je suppose que toute forme d’art est un instantané puisqu’elle reflète l’artiste en tant que personne. J’étais différent il y a huit ans et je le serais certainement dans dix ans. Mais bien entendu ma personnalité ne changera plus tellement (j’ai maintenant trente-cinq ans), alors je pense que je ferai toujours une musique mélodique et harmoniquement intéressante. Mais on ne sait jamais (rires)...

Y-a-t-il du vieux matériel sur le disque ou bien tout a-t-il été écrit récemment ?

Comme je l’ai dit, j’ai écrit tout ça sur une période de quatre ou cinq ans...

Il y aura sûrement de grandes attentes du public par rapport à la scène. Pouvons-nous espérer entendre ces morceaux joués live un jour ou l’autre ?

Je l’espère vraiment moi aussi. Mais la tournée de WT vient tout juste de commencer, et je ne sais pas pour combien de temps nous serons sur la route. Après cela (ou probablement en parallèle) je dois produire un nouvel album de MAIDEN UNITED. Peut-être que j’aurai alors commencé à écrire de la nouvelle musique. En d’autres termes, je n’en ai aucune idée pour le moment...

La question inévitable pour tous les side-projects du monde : considères-tu FOR ALL WE KNOW comme un vrai groupe ou comme une échappatoire ponctuelle ?

C’est vraiment un projet. Je manque de temps pour faire de FAWK un nouveau « produit ». J’aimerai bien pouvoir mais j’apprécie vraiment autant les autres choses que je fais et il n’y a juste pas assez de temps dans une journée...

Peux-tu nous donner quelques nouvelles de WITHIN TEMPTATION ? Est-ce que la tournée The Unforgiving fonctionne bien jusqu’à présent ?

Nous avons seulement fait six concerts en festivals pour l’instant et avons reçu un très bon accueil. Je suis en ce moment même dans un avion pour New-York pour quelques shows aux USA et au Canada.

Voilà Ruud ! Merci de nous avoir accordé de ton temps ! Je te laisse conclure...

Well, merci beaucoup d’avoir lu cette petite interview. L’album est dispo sur www.forallweknow.net et iTunes. Cheers !