Depuis ses débuts, DREAM THEATER sait, à l’instar d’un IRON MAIDEN, proposer juste ce qu’il faut d’expérimentation sur chaque nouvelle sortie pour maintenir l’intérêt. Mais cette fois, ce n’est pas cette petite part d’inconnu qui sera au cœur des débats, le public du groupe étant trop occupé à analyser les conséquences du départ du batteur-leader Mike Portnoy. Et de ce point de vue, A Dramatic Turn Of Events (un titre symbolique ?) affirme fièrement la capacité de DREAM THEATER à survivre au départ de l’un de ses trois membre-clés. Malheureusement, ce nouveau répertoire à la fois complexe et accessible manque aussi d’un peu d’inspiration et de personnalité pour tenir la comparaison avec les meilleurs opus du groupe. Un constat qui n’est aucunement imputable au drum-hero Mike Mangini, remplaçant de choix très à l’aise dans les baskets de son prédécesseur. Nous aurions d’ailleurs préféré que le talentueux batteur bouscule encore plus le style du quintet ricain. Certes, cette nouvelle livraison est garnie d’excellents morceaux comme, entre autres, "On The Backs Of Angels" qui ouvre le disque de façon classique mais magistrale, ou encore le single en puissance "Build Me Up, Break Me Down" aux accents modernes très réussis. Mais la suite est plus inégale, faite de (très) bons moments, de démonstrations techniques stériles, de ballades trop sucrées ou autres longueurs. Les mauvaises langues diront que ces écueils ont toujours jalonné la musique du groupe, et elles n’auront pas totalement tort. Dommage, car on sent chez ce DREAM THEATER newlook une réelle envie d’en découdre, en particulier chez Jordan Rudess (claviers), carrément à la fête, et James LaBrie (chant), brillant. Est-il d’ailleurs utile de préciser que le niveau technique général est, comme d’habitude, éblouissant ? Pour en revenir à A Dramatic Turn Of Events, il s’agit au final d’un bon album que je vois un peu comme un disque de transition. Car s’il ne rompt pas brutalement avec le style plus « lisible » et accrocheur de Black Clouds And Silver Linings (2009), il n’est pas non plus l’album qui mettra tout le monde d’accord.