Découverte de la fin 2009, DARK COVENANT nous a proposé sa première démo 4 titres et s’apprête à revenir très vite avec un premier album. L’occasion était donc trop belle pour faire connaissance avec ce groupe qui perpétue une certaine tradition Doom traditionnelle mais pas seulement, c’est Wodansson, chanteur du groupe, qui a bien voulu nous en dire plus sur la première année du groupe et surtout sur l’avenir du groupe qui passe par un premier album prometteur.
Comment est né DARK COVENANT ? Quel sont vos parcours musicaux respectifs?
DARK COVENANT a officiellement vu le jour en 2009, mais l’idée principale de ce genre de Doom Metal fut élaborée originellement dans les débuts des années 90 par EvilLair (guitare lead) et moi. Nous n’avions pas eu la possibilité, à ce moment-là, de donner suite à notre projet, alors nous avons tous les deux fait notre propre route vers d’autres horizons musicaux. Ce n’est donc qu’en 2009 que nous nous sommes réunis à nouveau et que nous avons finalement redonné vie à notre projet. De là, Jera Sowilo dit « JS » (guitare) et Somatophylax (basse) nous ont rejoint. Il ne nous manque que le batteur pour avoir une formation complète et pour des prestations lives. En somme, le line up actuel est constitué de : EvilLair (lead guitar), Jera Sowilo (rythm guitar), Somatophylax (bass) et moi-même, Wodansson (vocals).
D'où vient ce nom DARK COVENANT ? Cela cache-t-il un concept?
C’est EvilLair qui est arrivé avec ce nom. Je crois que c’est tout simplement une manière de symboliser un « pacte avec la noirceur » ou un concept du genre. Cela nous semblait approprié au concept antimoderniste et ésotérique de la formation. Nous ne sommes en rien des satanistes ou des dépressifs qui se morfondent sur notre sort… loin de là ! Pour ma part, je suis un homme très positif et axé sur la lumière et la connaissance révélée. Le concept lyrique de DARK COVENANT dénonce la modernisation, l’industrialisation et la décadence qui recouvrent notre monde de ténèbres.
L'influence de SOLITUDE ARTERNUS ou de CANDLEMASS est indéniable dans votre musique, avec quels autres groupes avez-vous grandi?
En effet, on ne peut pas nier que ces deux formations cultes nous influencent, mais notre but n’est pas de copier leur grandiose contribution musicale au Doom Metal traditionnel, ni d’être dans leur ombre. EvilLair, qui a composé la musique pour la « démo » et l’album qui y succédera, a bien d’autres influences, et plusieurs n’ont rien à voir avec le Doom. Pour ma part, les groupes suivants ont eu une certaine influence sur moi : THE 3RD AND THE MORTAL, MOON OF SORROW, MERCY, FIELDS OF THE NEPHILIM, SOLSTICE, et bien d’autres qui ne me reviennent pas comme ça. J’ai aussi passé de nombreuses années à jouer du Black Metal cru, ce que pourrait aussi dire EvilLair.
Vous avez publié votre première démo quatre titres de très bonne qualité, quels sont les premiers retours?
Nous n’avons que d’excellentes critiques de notre « promo », que ce soit provenant d’Allemagne, de France, d’Angleterre, de Suède ou des États-Unis. Les gens perçoivent assurément l’influence de CANDLEMASS et de SOLITUDE AETERNUS, mais ne nous reprochent pas de les copier ou quoi que ce soit. Nous sommes très satisfaits de la réponse des gens et nous espérons que cela nous conduira à une entente avec une maison de disques pour la production de notre album.
D’ailleurs, comme je le mentionnais dans la chronique, on perçoit ces mélodies de guitare que l’on peut également entendre dans ISOLE, connais-tu ce groupe ?
Oui : une excellente formation, en effet. J’apprécie surtout le dernier album Silent ruins. Par contre, nous ne pourrions pas dire que ce groupe nous influence, car toutes les chansons de DARK COVENANT ont été composées avant que l’on connaisse ce groupe. D’ailleurs, EvilLair n’a jamais personnellement entendu ISOLE.
Ces titres ont-ils été construit à partir d'idées post-DARK COVENANT ou bien est-ce uniquement de neuves idées?
Des idées nouvelles, principalement. L’idée du genre de musique et du concept date de plus de 15 ans, tel que mentionné plus haut, mais la musique en soi est actuelle. J’ai des mélodies de guitare et des chants en tête qu’EvilLair et moi avions composées en 1996 qui seront sûrement retravaillées sur le prochain album.
La composition est-elle un effort de groupe ou y a-t-il quelqu’un de désigné?
Pour la « promo » et l’album, c’est principalement EvilLair qui est responsable de la musique alors que moi, je m’occupe du chant et du concept. Or, pour les prochaines compositions, ce sera un effort de groupe. Il est à noter que JS a aussi un potentiel de composition énorme (dû a sa longue expérience comme guitariste) ; il sera donc fascinant de voir ce qui sera créé avec lui.
De quoi parlent vos paroles? Vous inspirez-vous de l'actualité pour vos paroles?
Je m’occupe du coté lyrique. Pour l’album Eulogies For The Fallen, le concept est plutôt anti-modernisme. Il parle de la médiocrité de la société actuelle qui prône de fausses valeurs décadentes à l’encontre des véritables valeurs traditionnelles. L’athéisme et le matérialisme font rage alors que le spirituel se fait ridiculiser et bafouer par les forces en position d’autorité actuelle. Les principes transcendants sont reniés pour l’infra-naturel. Bref, le cycle touche à sa fin : le Ragnarök se fait voir à l’horizon. C’est un album dénonciateur et pessimiste. Non pas que je le sois moi-même, mais je ne me gêne pas pour dire haut et fort ce à quoi je m’oppose… et que cela plaise ou non. Il y a des références historiques également comme dans les chansons "Black Sun Rising" et "A Broken Sword Reforged" (qui sera sur l’album) qui parlent respectivement du Ragnarök et de l’invasion du Christianisme sur les terres païennes nordiques scandinaves. Pour le prochain album, les paroles seront plus fantaisistes/historiques, avec des contes issus de mon imagination, mais également inspirés de certains livres que j’ai lus ou tout simplement d’influences diverses. Je ne suis pas à court d’idées !
Réussissez-vous à vous produire sur scène au Canada? Et aux Etats-Unis? Les concerts pour les groupes de Doom ne sont pas faciles à obtenir?
Pas encore. Nous n’avons d’ailleurs pas de batteur. Et pour ce qui est des concerts, nous avons déjà des offres de groupes qui voudraient bien nous faire jouer avec eux, alors nous verrons bien une fois le problème de batteur réglé. Je ne sais pas comment est la situation du Doom aux États-Unis pour les concerts, mais ici, au Québec, à part certains groupes de Funeral Doom, il n’y a rien… Nous sommes le seul et unique groupe de Doom Metal traditionnel au Canada. En ce qui a trait aux États-Unis, à part SOLITUDE AETERNUS, il n’y a également personne de notre genre d’après ce que l’on nous dit. Alors, il semble en effet ne pas être facile de jouer ici ou ailleurs en Amérique. Nous espérons donc avoir l’opportunité de pouvoir aller jouer en Europe si l’on veut bien nous faire venir chez vous.
Avez-vous quelques idées de prêtes ?
Idées…du genre nouvelles compositions ? Des idées de base, de mélodies de chants, de paroles : oui. Sauf que nous allons terminer l’album avant de nous lancer à fond dans de nouvelles compositions. Cependant, je sais que nous ne tarderons pas trop entre la sortie d’Eulogies For The Fallen et le deuxième album, car nous avons vraiment hâte de composer en groupe !
OK ! C’est une très bonne nouvelle, ce premier album. Dis nous en un peu plus, tout d’abord quand et où avez-vous enregistré cet album ? Avez-vous changé quelque chose dans votre façon d'enregistrer (matériel, organisation...) ?
Il a été et est encore en phase d’enregistrement (composé et enregistré dans le studio de EvilLair : Dirgevows Studios), à la date actuelle. Il ne reste que trois chansons à faire (les vocals et la basse) avant que nous entamions le mixage et les autres arrangements. Pour ce qui est de la façon d’enregistrer, nous n’avons pas vraiment changé quelque chose. En fait, la « démo » est en quelque sorte un prélude de l’album, car les quatre chansons s’y retrouvent parmi d’autres chansons. Le son sera probablement le même (ou meilleur encore ?!), étant donné que nous avons déjà eu de très bonnes critiques quant à la qualité et la puissance de notre son.
A quoi ressemble cet album musicalement ? Qu'est-ce qui le différencie de la démo ? Eh bien, comme je disais, il y aura les quatre titres du « EP » plus trois autres chansons et une intro. Les nouvelles chansons varieront entre le très lent, le mélancolique, le style écrasant et le rythmique pesant. D’ailleurs, une longue pièce de notre album me rappelle, à chaque fois que je l’entends, « Black Stone Wielder » de CANDLEMASS sur Epicus Doomicus Metallicus. En bref, si vous avez apprécié la « démo », (sa production et ses ambiances variées), vous allez être comblés avec l’album… je peux vous le garantir.
Vous n’avez pas pu tester vos titres en condition live, comment faites-vous pour avoir suffisamment de recul sur votre musique et ne pas reproduire vos erreurs, même si je n’en ai pas noté beaucoup sur la démo ?
Erreurs… on en a ??? He he he ! Peut-être, mais je ne sais pas exactement ce que vous voulez dire par erreurs. Erreurs techniques ou erreurs de composition ? Bref, nous passons suffisamment de temps en dehors du studio pour pouvoir bien écouter notre « démo » et afin de voir s’il y a des choses à changer. Moi, en particulier, je vais modifier quelques mélodies de chants. Les solos devront être un peu plus forts. Des trucs du genre. En mars, durant les deux semaines où nous finaliserons l’album, nous allons regarder tout ça. Il y a aussi la pochette (le graphisme) de l’album à terminer ; EvilLair est celui qui s’en occupe (c’est le technicien en graphisme informatique du groupe).
Quelle est la prochaine étape, un deuxième album, un EP ou une deuxième démo ?
Eh bien, l’album est presque fini. Il reste trois chansons à enregistrer (les chants et la basse). Ensuite, quelques solos. Puis, le mixage. Nous allons continuer à chercher un label pour le produire. Ensuite, comme je disais plus haut, c’est la composition pour le deuxième album. Bien sûr, nous ne sommes pas fermés à des splits avec d’autres groupes ou des « EP » en vinyle du genre 7’’ que j’apprécierais vraiment faire d’ailleurs. L’offre est lancée….
Si un batteur lit cette interview et a envie de vous rejoindre, quelles caractéristiques doit-il avoir ? N’avez-vous pas trouvé quelqu’un pour les sessions studio car vous utilisez une boite à rythmes ?
Ah, ah ! Notre secret est à découvert. En effet, nous avons utilisé une « boîte à rythmes », sur le « EP », programmée par EvilLair. C’est en fait un véritable batteur qui a enregistré des rythmes et nous utilisons cela en variant certains détails. Quand EvilLair est arrivé avec les premières chansons, il avait utilisé ce programme-là. Le son était tellement naturel et puissant (puisqu’il s’agit d’une vraie batterie enregistrée) que nous avons tout simplement décidé de le garder. Mais pour tout autre enregistrement futur, si nous n’avons pas encore trouvé de batteur, je l’enregistrerai moi-même, car j’ai plus de vingt ans d’expérience comme batteur derrière moi.
Propos recueillis par Aymerick "Painless"
Interview Fevrier 2010
Site Web
www.darkcovenantdoom.com
www.myspace.com/darkcovenantdoom
Chronique
Dark Covenant