Date initialement prévue en février dernier et repoussée, ce concert de BLAZE BAYLEY dans l’Est de la France pour la deuxième fois en trois ans s’est vue recalé en ce 17 septembre dans ce bon vieux bar-concert « Chez Paulette » à l’accueil toujours aussi parfait. Et il suffit de faire un rapide tour d’horizon pour comprendre que tous les publics sont présents ce soir, Black, Death, Heavy, Hard Rock, un concert dans ce bar est forcément un bon moment. Un quatrième groupe s’est greffé à l’affiche mais ce n’est pas pour autant que la soirée débute à 20h30. Enfin si, les portes de la salle de concert s’ouvrent à 20h45 avec l’album Countdown To Extinction de MEGADETH qui tourne sur la platine de la sono. Lorsque l’on sait que c’est WE TAKE NO PRISONNERS qui ouvre le bal… un petit Rust In Peace aurait peut être été déplacé.
C’est à 21h bien dépassé que les locaux de WE TAKE NO PRISONNERS prennent d’assaut la scène avec un backdrop au nom de MESSENGER, la confusion s’installe mais est bien vite dissipé par le chanteur. L’accueil pour le show des Nancéiens est poli, il faut dire que le Metal des gaillards manquent d’un peu de peps, le son n’est pas des meilleurs, seule la basse et la batterie se font entendre dans la salle et Yohann CHATILLON n’arrive pas à s’imposer, ne nous fait pas entrer dans l’univers du groupe. Un concert lisse à peine relevé par la reprise poussive du "Walk" de PANTERA.
Le fossé se creuse encore lorsqu’AVERYSADSTORY monte sur scène. Autre groupe local à l’honneur ce soir, le quartet auteur du premier album Deep Black Thoughts est clairement attendu par une bonne partie du public et pourtant les récentes sorties du groupe commençaient sérieusement à tourner en rond. Mais ce soir, AVERYSADSTORY va mettre les choses au point et au poing ! C’est un nouveau titre qui ouvre le bal et tout de suite, le public est pris à la gorge par le côté carré de la prestation du groupe, le titre est bien lourd, du pur Stoner/Sludge Metal qui se trouve un petit peu plus nuancé, plus aéré, Mat nuance également son chant, voilà un titre qui fleure bon pour un deuxième album que l’on attend déjà de pied ferme. Ensuite, les boulets de canon issus du premier album défilent, "Chainsaw Love Talking", "Heavy Bridge" ou "Misery Inside" autant de raisons pour un Mosh ou un headbanging avec son voisin. AVERYSADSTORY a convaincu ce soir et le traditionnel "Last Leaf", inédit studio qui tourne depuis 2 ans maintenant clôt cette prestation avec un riff tueur joué de plus en plus lentement. Un concert intense autant dans le son excellent que dans la setlist, si vous n’avez pas encore vu ce groupe… vous savez ce qu’il vous reste à faire.
Aussitôt nos amis d’AVERYSADSTORY descendus de scène, que des drapeaux à l’effigie de MESSENGER trônent déjà fièrement de part et d’autre de la scène. Nous n’attendons pas particulièrement après la prestation du combo de True Metal dont l’album See You In Hell est sorti le 9 septembre dernier. Après une introduction grandiloquente, c’est "See You In Hell" qui est balancé à un public qui visiblement connait déjà parfaitement ce groupe (ndlr. ce qui n’est pas le cas de votre serviteur et des acolytes qui l’accompagnent). Tous les clichés du True Heavy Metal à l’Allemande comme dirait le chanteur Siggi Schüßler sont ici réunis, voix haut perchées, riffs entendus mille fois que ce soit dans HAMMERFALL, JUDAS PRIEST ou HELLOWEEN dont le "Dr. Stein" qui ne demandait rien à personne se voit massacré devant une audience qui ne semble pas s’en soucier.
"Make It Right", "Land Of The Brave" ou "The Dragonships" sont autant de titres issus du nouvel album prétexte à des aller-retour du vocaliste avec la loge (ndlr comme Bruce DICKINSON peut le faire avec IRON MAIDEN) mais le meilleur reste ce "Kill The DJ" kitsch au possible où un mannequin avec une casquette siège sur le devant de la scène alors que le vocaliste tourne autour avec son glaive. MANOWAR est chez Paulette et étant donné la place dont dispose le quintet on craint le pire lorsque l’épée fait de grands mouvements. Le public, très joueur, reprend le refrain sans chipoter avant que Siggi ne tranche la gorge du DJ, je vous laisse deviner par quel effet technologique le DJ se retrouve avec la tête tranchée mais le résultat est à mourir de rire. Enfin bref, le trip cuir/moto/True Heavy Metal n’est pas fait pour moi, avec des paroles telles que « Kill, Kill, Kill The DJ, Heavy Metal Is The Law » on nage en plein MASSACRATION (les connaisseurs apprécieront !). Toujours est-il que le public semble avoir apprécié le show des Allemands et c’est bien là le principal.
Enfin, BLAZE BAYLEY monte sur scène, même si la salle est un peu moins remplie que la dernière fois, cela reste tout à fait convenable pour un chanteur que l’on dit fini. L’ex-chanteur d’IRON MAIDEN a encore été rattrapé par le poids des années et comme pour nous signaler que cela fait un moment qu’il tourne maintenant c’est "The brave" extrait du premier album Silicon Messiah qui ouvre le bal, un album particulièrement mis en valeur avec "Silicon Messiah", "Ghost In The Machine" et l’efficace "The Launch" aux faux airs de "Man On The Edge" balancé juste derrière. "Ten Seconds", l’incontournable "Kill & Destroy", "Blood & Belief" et "Soundtrack Of My Life" complètent la période où l’Anglais tournait encore sous le nom de BLAZE. Ne restent que "Voices From The Past" issu de The Man That Would Not Die et "City Of Bones" et "Watching In The Night Sky" extraits de l’excellent dernier album à se mettre sous la dent pour ceux qui suivent le groupe depuis sa rebaptisation sous BLAZE BAYLEY. Il est certain que la setlist a bien évolué en 3 ans et ce n’est vraiment pas un mal mais pourquoi tant de haine envers un dernier album pourtant au niveau ? A côté de cela, Blaze BAYLEY a également donné ce que le public était venu chercher, même si les titres de BLAZE ont franchement reçu un excellent accueil, des reprises d’IRON MAIDEN, on entend "Futureal" ou "Lord Of The Flies" en deuxième et troisième position sur la setlist, voilà qui met le feu à la salle. Et puis l’éternel "Man On The Edge" bien entendu, l’excellent "The Clansman" en unique rappel mais la véritable surprise vient de "Virus", titre obscure d’IRON MAIDEN figurant sur le Best Of The Beast et franchement pas le meilleur titre des Anglais mais ce soir, le public passe tout au petit chanteur.
L’énergie du gaillard est d’ailleurs intacte, vocalement moins à la peine qu’en 2009, il harangue le public comme il sait le faire et les réponses sont immédiates (il faut bien avouer que lorsque le bonhomme te fixe droit dans les yeux et te demande de lever les mains, tu t’exécutes de peur de t’en prendre une !) mais là où cela devient pompeux, ce sont ces nombreux « fantastiques » et autres superlatifs trop nombreux pour être honnêtes, certes c’est en Français dans le texte, le public en est assez friand mais là c’est beaucoup trop, les autres groupes jaloux des fans de BLAZE BAYLEY, on veut bien croire qu’ils sont loyaux mais c’est également le cas pour bien d’autres groupes. Dommage donc que ce concert soit ternis par ces discours à rallonge, vraiment trop démago, cela laisse le temps aux guitaristes de changer d’accordage mais tout de même. Bon, on pardonne bien volontiers ces abus à Monsieur Blaze BAYLEY et ce qui est rassurant c’est que le groupe semble solidaire derrière lui, bien complice, l’Anglais a encore su s’entourer de fidèles lieutenants (et des paroles des chansons qui tapissent la scène !) et alors que l’avenir même du groupe est toujours en suspend d’après les news qui filtrent sur la toile, Blaze BAYLEY annonce qu’il sera de retour l’année prochaine dans la même salle, en tout cas une chose est sure, c’est qu’il reviendra bien dans l’Est en 2012 sur une date qui devrait prochainement vous être communiquée, aller je vous laisse chercher un petit peu !
Pour l’heure, 2h du matin bien tapé, il est temps de s’en retourner au bercail alors que d’autres dates s’annoncent chez Paulette, U.D.O. ou ETERNAL FLIGHT, les amateurs de Heavy Metal se régalent dans l’Est. Blaze BAYLEY a annoncé qu’il enregistrait un nouveau DVD live en Belgique ce vendredi 23 septembre, quelque chose me dit que l’aventure n’est pas prête de s’arrêter pour cet Anglais vraiment attachant et il y a de fortes chances pour que l’on réponde encore présent.
Texte et Photos : Aymerick "Painless" et Morbid S.