Bon nombre de groupes de Hard Rock / Heavy Metal se sont frottés à l'exercice de la ballade, l'exemple le plus marquant étant SCORPIONS avec le succés que l'on connait, AXEL RUDI PELL est lui aussi coutumier du fait, ponctuant chacune de ses réalisations de quelques langoureuses ballades. Initiée en 1993, la série de compilations The Ballads en est aujourd'hui à son quatrième volume, couvrant l'ère allant de Mystica (2006) à The Crest (2010), soit quatre albums. Le fan y trouvera des morceaux qu'il connait déjà, d'où un intérêt plutôt limité, à moins d'être vraiment dingue de ballades et de vouloir toutes les posséder sur un même support, ça, le blond guitariste l'a bien compris et nous livre donc trois inédits : une nouvelle composition originale, "Where The Wild Waters Flow", qui s'inscrit dans la continuité de ce qu'AXEL RUDI PELL a pu proposer en terme de ballade par le passé, une jolie mélodie, une guitare virtuose, le tout non dénué d'une certaine puissance. S'en suit le moment d'émotion de l'album, l'hommage à Ronnie James DIO, à travers une relecture piano/voix du célèbre "Holy Diver" vraiment trés réussie, pas sûr en revanche qu'elle soit au gout de tous tant cet hymne Heavy Metal apparait ici sous un nouveau jour. Autre inédit, la reprise du "Hallelujah" de Leonard COHEN dans une version somme toute assez fidèle à l'originale quoiqu'un choeur d'enfants fasse ici son apparition. Outre ces trois nouveautés, on retiendra les excellents "Glory Night", "Touching My Soul", le bel instrumental "Noblesse Oblige" et "Northern Lights" auquels il convient d'ajouter les reprises de "Love Gun" (KISS) en acoustique et "In The Air Tonight (Phil COLLINS), autant de titres nous permettant d'apprécier tout le talent guitaristique d'AXEL RUDI PELL et l'immense chanteur qu'est Johnny GIOELI dont le timbre puissant et gorgé de feeling fait encore une fois des merveilles... alors si vous n'etes pas allergiques aux ballades, ce The Ballads IV saura immanquablement vous séduire.