Interview réalisée le 24 Fevrier 2010 avec l'ensemble du groupe
Pour ceux qui ne connaissent pas encore le groupe, pouvez vous nous presenter ARES et nous dire quel a été votre parcours jusqu'à la sortie d' About Metal ?
Franck (batterie) : Une bande de compères (depuis dix ans pour certains) réunis pour prescrire une dose de Metal à tous. Et par les temps qui courent c est indispensable. Damien, Dan, Steph, Fred et moi-même allons là où une petite cure est nécessaire ou un petit rappel, c’est-à-dire partout. Juste une petite pause pour cet album.
Dan (basse) : Nous sommes un groupe de Heavy Metal formé fin 2006, composé de quatre ex-WILLER (cover band ayant sévi pendant pas loin de dix ans ), à savoir Franck (batterie), Daniel (basse), Stéphane (guitare) et Damien (chant). Fred (guitare) nous a rejoints il y a un an et demi. Après plus de 150 concerts en comptant ceux de Willer, nous venons de sortir notre premier album chez Brennus le mois dernier. Je pense que nous tenons là le line-up le plus solide depuis la création du groupe
Venons en à ce premier album, comment s'est déroulé sa conception, dans quelles conditions a t'il été enregistré ?
Fred (guitare) : Toutes les prises ont été effectuées dans le local où nous répétons habituellement. Je me suis occupé avec l'aide de mes acolytes de la production ainsi que du pré-mixage. Nous avons fait appel à notre ami Thierry Dagnicourt (claviériste de SHANNON) pour la finalisation du mixage et le mastering.
La majeure partie de vos textes sont en Anglais, un seul en Français, pourquoi ce choix, et quels sont les thèmes abordés ?
Franck : Pas forcément un choix, ca s est fait comme ça. Je dirais que les thèmes abordés sont authentiques, antiques et poétiques…
Fred : L'anglais pour toucher un maximum de public et le français pour faire découvrir notre langue aux pays frontaliers! Les thèmes sont très variés, drogue, sexe, rock n' roll...et aussi une invasion plus ou moins prophétique!!!
Stéph (guitare) : Le choix de l’international… pour des textes en français (auquel je tiens car je suis français ! ) il faut faire attention de ne pas tomber dans le médiocre!
Dan : Ce n’est un secret pour personne : ce style de musique sonne mieux en anglais. De plus, il est en effet difficile d’écrire en français sans verser dans les habituels clichés au risque de sonner trop daté pour certains. Cependant, à l’instar d’ Echec, qui semble se détacher du lot pour beaucoup de monde, il n’est pas exclu de rajouter deux ou trois compos en français à l’avenir.
Damien (chant) : Les textes sont plus ou moins à l’image de la musique : des thèmes classiques (de la littérature en général et du Metal en particulier), à savoir la fuite du temps, la nostalgie,le tout-le-monde-il-est-moche-et-con-sauf-moi-qui-suis-un-artiste, et bien sûr la traditionnelle métaphore guerrière, mais traités à notre sauce, avec la patte du chef.
Vos influences sont clairement à rechercher dans le Heavy old school, quels sont les groupes qui vous ont le plus marqués ?
Dan : Pour moi, majeure partie des groupe 80s, surtout ceux de la NWOBHM, qui savaient combiner puissance et mélodie tout en ayant des riffs irrésistibles. Je ne me retrouve pas trop dans la scène actuelle trop typée extrême. J’apprécie également des groupes Metal Prog comme Symphony X ou Pagan’s Mind, mais malheureusement il faut un bagage technique énorme pour jouer ce genre de musique, ce qui est loin d’être mon cas ! Par contre, je déteste tous ces groupes à chanteuses, style Nightwish et consorts, bien trop surfaits et superficiels !
Stéph : Des tas !!! Iron Maiden bien sûr… Pour ma part, je suis aussi très ancré dans le Thrash ( Slayer, Megadeth, Anthrax, Metallica…) et le Death (Death, Cannibal Corpse, Morbid Angel…).
Damien : Je suis clairement de l’école Priest, Maiden, Helloween, Manowar, mais j’aime tout particulièrement la touche de sophistication qu’ont apportée des groupes comme Virgin Steele, Crimson Glory, Rage ou, plus obscur, Heavens Gate.
Fred : Les titres figurant sur l'album ont tous été composés avant mon intégration. J'ai seulement apporté ma touche par ci par là! Le second opus risque d'être quelque peu différent...Je n'ai pas du tout de culture heavy à la base, mes influences étant plus du côté de DREAM THEATER, SYMPHONY X, CHILDREN OF BODOM...
Franck : Les Musclés
L'artwork d' About Metal est vraiment très réussi, je trouve qu'il s'en dégage un petit coté épique, qui en est l'auteur et quelle en est ton interprétation ?
Fred : Elle est effectivement très réussie! Nous avons demandé de l'aide à une connaissance de notre bassiste. Il s'agit de Cédric Le Dantec (SUPERNOVA). A la base, nous étions partis sur quelque chose de totalement différent mais il a su nous convaincre...et il a eu raison, c'est son métier tout de même!!!
Stéph : Chacun peut y voir ce qu’il veut.. c’est d’ailleurs là tout son intérêt ! Pour moi, le sable écoulé est le Heavy du passé, celui qui nous a guidés et forgés, et le sable restant est notre participation à la construction de l’édifice.
Damien : Pour ma part, j’y vois une image de la décadence où nous nous enfonçons, les colonnes grecques comme image de la civilisation, et le temps qui nous est compté… Il y a bien évidemment là des références à nos paroles.
Pas mal de groupes proposent une version vinyl de leur album, est ce à l'ordre du jour pour About Metal ?
Franck :Je ne pense pas, même si ca reste un objet culte. A ce rythme le cd sera culte aussi.
Stéph : On y a songé… j’adore ce support ! Mais nos moyens (car cela coûte cher) ne nous le permettent pas pour l’instant… et seulement pour l’instant ! Parole de trésorier !
Dan : Malheureusement non ; on n’a pas de budget pour ça. Dommage car la pochette aurait eu un beau rendu dans ce format. Essayons déjà d’épuiser notre quota de CDs, ça sera pas si mal …
About Metal est sorti depuis quelques semaines maintenant, quels sont les premiers retours ?
Franck :Le but c'est qu il n y ait pas de retour, surtout pour Brennus qui nous distribue !
Stéph : Que du bon pour les morceaux et l’interprétation et quelques critiques justifiées sur l’enregistrement… on a fait avec les moyens du bord !
Fred : Plutôt bons! Autant dans les chroniques que dans les ventes...Nous sommes très fiers du résultat surtout après tous ces efforts!
Dan : Globalement bons et encourageants. Le seul petit bémol est plutôt axé sur la prod, mais vus les moyens qu’on avait, on ne pouvait pas faire mieux, et ce n’est qu’un premier album, ne l’oublions pas.
Damien : La prod n’est pas si mal, si on considère que des albums qui ont coùté dix fois plus cher ne sonnent pas mathématiquement dix fois mieux !. Musicalement, il a été question de notre manque d’originalité. Je conteste. Ecoutez mieux, ou alors dites-nous précisément qui nous avons copié !
Comment s'est fait le rapprochement avec BRENNUS, votre label, le fait que son boss Alain Ricard soit un fervent defenseur du Metal des années 80 a t'il pesé dans votre choix, qu'attendez vous de lui ?
Dan : Alain est un mec bien qui fonctionne à l’ancienne et au coup de cœur, et non pas en fonction des modes du moment. De plus grosses structures devraient en prendre de la graine. Sa longévité parle pour lui. Rien que le fait d’avoir monté un label de Heavy mélodique en 1994, en pleine déferlante Grunge force le respect. Nous attendons juste que l’album soit disponible en Fnac, Virgin, etc., dans la mesure des moyens dont il dispose. Je sais que certains magasins sont réticents envers les petits groupes et petits labels… bien souvent le problème vient de la hiérarchie, et non pas du vendeur du rayon concerné. C’est bien dommage.
Stéph : Alain est un mec bien… de plus ce label et le contrat qu’il propose sont plus qu’honnêtes. On sait qu’il fera ce qu’il peut pour nous aider… mais n’oublions pas que nous sommes en 2010 et qu’il faut ramer plus fort que dans les 80’s pour se faire un nom.
Vous deviez participez à la 4ème édition du PMFF en janvier dernier, or il a malheureusement été annulé, comment analysez vous la situation actuelle du Metal Français ?
Damien : Je ne pense pas qu’on puisse dire que cette annulation soit liée à la situation de la scène française, ce sont plutôt les circonstances qui ont fait que. Il est dommage que ce qui était en train de devenir une sorte de tradition ait été amené à finir de la sorte, mais bon. La scène Metal a toujours été indépendante, et tout le monde continue à se démerder comme avant, au final.
Dan : Sincèrement, je pense que le choix de la Loco était un peu « over the top » pour ce type d’affiche. Le choix d’une salle plus modeste dès le début aurait été à mon sens plus judicieux. Quant à la situation du Metal français, elle n’est ni plus ni moins que le reflet de la société actuelle. Les gens sortent moins, espérons que cela change, mais c’est loin d’être gagné..
Fred : Cela a bien sûr été une déception...mais pas vraiment une surprise…
Stéph : La scène Metal reste underground… ce n’est pas pour me déplaire. Les médias populaires ne feront rien pour nous, ils ont déjà la soupe des grosses majors à vendre !
Que pensez vous de toutes ces reformations de groupes des 80's comme ADX, BLASPHEME, ROZZ... et plus récemment VULCAIN ?
Dan : J’ai grandi en écoutant ces groupes, donc ça me parle ; par contre, ce qui va être plus dur, c’est de convaincre les plus jeunes, peu enclins à l’esprit de découverte.
Stéph : Cela ne peut apporter que du bon pour des groupes comme nous qui cherchent à percer !
Damien : C’est bien qu’ils soient là. Ca fédère un peu la scène, le côté « tout le monde se connaît, les gros, les petits, les vieux, les jeunes… ». Ca donne de la consistance au Metal français.
Fred : Sans opinion...je ne suis pas fan en général des groupes 80's français! J'aime des groupes plus actuels comme MANIGANCE, HEAVENLY, NIGHTMARE ou ADAGIO.
Franck : Y a du bon, et pour le reste, eh ben, il faut bien manger…
Peux tu nous parler de ce FRENCH METAL ATTACK Festival auquel vous allez prendre part aux cotés de groupes comme MYSTERY BLUE, LONEWOLF ou HÜRLEMENT, une affiche plutôt inédite pour un festival allemand ?
Fred : C'est vrai! Nous sommes très pressés d'y être car nous avons déjà foulé le territoire allemand et ce fut une très bonne expérience.
Dan : Law, l’organisateur, a des couilles. Si seulement ses collègues français pouvaient faire de même !
Stéph : J’en salive d’impatience ! Mais c’est en France qu’il faudrait plus d’affiches de ce type ! Heureusement qu’il reste une poignée d’irréductibles fous pour organiser des festivals en France.
En plus de 10 ans d'existence, d'abord avec WILLER puis maintenant avec ARES, vous avez effectué de nombreux concerts, quels sont vos pires et meilleurs souvenirs ?
Fred : Des très bons moments, il y en a eu beaucoup, comme notre première partie de TOKYO BLADE ou ZOUILLE/HANTSON. Les pires...on préfère les oublier!!!
Stéph : Même dans les pires souvenirs ( et il y en a une bonne dizaine… sur plus de 150), il y a du bon. De chaque concert il y a une expérience à tirer. Nous, ce que l’on veut, c’est jouer ! On ne rechigne pas… on y va pour trois personnes ou 150, on donne nos tripes !
Dan : Pas vraiment de mauvais souvenirs. Même les plans les plus pourris t’apportent quelque chose. Ca permet de rester bien ancré dans la réalité, ainsi, pas de risque de choper la grosse tête ! Pour moi, rien que le fait de partager l’affiche avec quelques groupes légendaires est un accomplissement..
Franck :Même les pires, tu finis par en tirer une certaine expérience
Damien : Oui, ce sont les plus marrants à raconter !
Hormis votre participation à ce festival Allemand, quels sont vos projets pour l'année 2010 ?
Dan : Jouer le plus possible et composer dans l’optique d’un second album. Vous trouverez nos dates dans la rubrique « Agenda » de Heavy Sound !.
Franck : Continuer a fourbir les esgourdes !
Fred : Un festival en Savoie avec notre ami JC JESS
> Un showcase à la FNAC, chose plutôt rare pour un groupe de métal!
> Une date avec le groupe allemand TORIAN
> Le CHAULNES METAL FEST le 11 Avril
> La 1ere partie de SAVAGE GRACE au pacific rock
> et enfin le FRENCH METAL ATTACK à Francfort
> D'autres dates sont à confirmer...Wait and see!
Nous travaillons également sur le 2eme album pour une sortie prévue vers milieu 2011! A SUIVRE...
Je vous laisse le mot de la fin......
Franck : Santé...
Stéph : Quoi qu’il arrive, je jouerai jusqu’à la mort… et le Heavy ne mourra que si on l’oublie, et nous sommes là pour éviter cela !
Damien : euh, ben merci !
Dan : N’hésitez pas à consulter nos dates et celles d’autres groupes français . Parfois il y a d’excellents concerts à deux pas de chez vous pour une somme bien modeste. N’oubliez jamais que la plupart des grosses pointures ont débuté comme nous dans bars et les clubs. Merci Nono, de ton soutien, et ne m’en veux pas au sujet de ma petite remarque sur les groupes à la Nightwish car je sais que tu es fan !
Propos recueillis par Nono666
Site Web: www.myspace.com/aresfrance
Chronique: About Metal